Конечно, можно управлять проектом без инструментов, но вряд ли это будет производительно.
Самым важным инструментом являются знания — системные и структурированные. Хорошо, если знания подтверждены. Опыт также полезен.
Из инструментальных средств на первом месте стоят карандаш, бумага и телефон, которые помогают коммуницировать на проекте.
Компьютер с электронной почтой, интернет браузером, электронными таблицами, текстовым редактором и программой подготовки презентаций сейчас незаменимый инструмент любого проектного менеджера.
Специализированные программы, позволяющие структурировать работы, построить сетевой график, изобразить схему Ганта, распределить ресурсы, оценить стоимость проекта, провести отслеживание хода выполнения проекта являются важными, но не критичными инструментами.
Профессиональное программное обеспечение используется при управлении портфелями проектов и скорее служит для финансового управления в пространстве затрат, выгод, рисков. Эти пакеты как правило могут позволить себе очень крупные компании.
В управлении проектами все определяют знания и опыт. Инструменты должны использоваться в минимально необходимом и достаточном количестве, и не отвлекать менеджера проекта от возможности думать, коммуницировать, анализировать и принимать обоснованные решения.